Cometa (juego)
La cometa —también conocida con otros nombres (véase: nombres regionales, más abajo)— es un juguete y un deporte.
Es un artefacto volador más pesado que el aire, que vuela gracias a la fuerza del viento y a uno o varios hilos que la mantienen desde tierra en su postura correcta de vuelo. Es un juego tradicional, pero también se realizan competiciones de cometas en las que participan principalmente adultos; desde 1980 se hacen concursos a la antigua usanza en los que intervienen cientos de concursantes.
Debido a su propia construcción, lo habitual es desplegar las cometas en lugares abiertos y ventosos, como descampados o playas, etc.
Historia
Las cometas nacieron en la antigua China. Se sabe que alrededor del año1200 a. C. se utilizaban como dispositivo de señalización militar. Los movimientos y los colores de las cometas constituían mensajes que se comunicaban en la distancia entre destacamentos militares.
En Europa en el siglo XII los niños ya jugaban con cometas a las que añadían cuerdas para hacerlas sonar. Es de destacar la labor desempeñada por las cometas como equipos de medición atmosférica. El político e inventor estadounidenseBenjamin Franklin utilizó una cometa para investigar los rayos e inventar elpararrayos. Hoy en día, la cometa mantiene su popularidad entre niños de todas las culturas.
La evolución de las cometas parece haber influido directamente en la invención de los planeadores, paracaídas y parapentes; los chinos utilizaban en ocasiones grandes cometas con planos curvados que les permitían aprovechar la fuerza sustentadora del efecto Bernoulli; a fines del siglo XIX un australiano inspirándose en tales cometas y en planeadores como los de Otto Lilienthal diseñó alas con tal perfil, que éstas y el uso de un motor suficientemente liviano y potente de explosión interna habrían resultado en la invención del primer avión operativamente práctico por parte de los hermanos Wrighten 1903.
Festival del Viento y de las Cometas en Villa de Leyva: ¡a volar las cometas!
En agosto, llamado en Colombia Mes de las cometas, debido a los fuertes vientos que soplan en esta época, el cielo de Villa de Leyva se llena de puntos de mil colores que se mueven en todas las direcciones empujados por el viento.
En el hermoso escenario colonial de Villa de Leyva se realiza el Festival del Viento y de las Cometas, durante el cual los participantes no sólo se divierten sino que tienen la oportunidad de observar a los concursantes profesionales que en la plaza del pueblo realizan demostraciones impresionantes, compitiendo en diferentes categorías.
Aspectos físicos elementales del vuelo de las cometas
Los siguientes apuntes sobre los "ASPECTOS FÍSICOS ELEMENTALES DEL VUELO DE LAS COMETAS", son una recopilación de los escritos que aparecieron en catalán en el Boletín L´Estel del Barcelona Estels Club debidos a Xavier Soret que bajo el nombre de "Aclarint conceptes" (Aclarando conceptos), se han ido publicando a lo largo de más de una veintena de números del citado boletín.
He considerado que tales escritos eran de interés para los que les gustaba los aspectos más "científicos" de las cometas, pero debido al idioma de publicación, limitaban mucho la difusión de tal obra, esta fue la razón que me llevo ha recopilarlos y presentarlos en la forma que tienes en tu mano.
La traducción no es literal, por lo que he cambiado el orden en que fueron publicados estos artículos, omitiendo conceptos recurrentes y algunos que he considerado evidentes, todo esto en vías de una mayor claridad expositiva, así mismo, he añadido algunos conceptos que no aparecían en estos escritos, como el capítulo dedicado a la Teoría de la Semejanza.
Aunque pueda asustar un poco, si se echa una primera ojeada, no hacen falta grandes conocimientos físicos-matemáticos para entender lo que sigue, no van más allá de los estudiados en bachiller, creo yo que es más importante, poseer una gran curiosidad científica, que otra cosa.
